A História oficial da cidade tem início com os
frades beneditinos radicados no Brasil, que fundaram a Fazenda
de São Caetano, nas terras de Tijucuçu. A partir
de 1631 duas figuras participaram da formação
patrimonial de São Caetano: O capitão Duarte Machado
e esposa, que doaram à Ordem de São Bento, em
São Paulo, as terras de Tijucuçu, e o bandeirante
Fernão Dias Paes Leme, que, em 1671, doou 500 braças
de terra aos beneditinos, enriquecendo o referido patrimônio.
Forma-se, assim, a Fazenda São Caetano, cuja denominação
é uma homenagem ao Santo da Divina Providência,
muito cultuado pela Ordem.
Até 1764, os frades administraram a fazenda, na qual
construíram o marco da futura cidade e erigiram uma pequena
capela. Mais tarde, com a chegada dos imigrantes italianos,
em 1877, a capela veio dar origem a paróquia São
Caetano. A partir daí, porém, Portugal ficou sob
o jugo do Marquês de Pombal e as atividades dos beneditinos
foram proibidas. Desse modo, as terras abandonadas aos poucos.
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